Medir la inteligencia humana
basándose sólo en una prueba estándar de coeficiente intelectual es
"altamente engañoso", según afirma un equipo de científicos.
La inteligencia se mide con tres componenetes: memoria, razonamiento y capacidad verbal.
Los investigadores de la Universidad Western de
Canadá y el Museo de Ciencia de Londres llevaron a cabo "el mayor
estudio para medir la inteligencia" que se ha realizado hasta ahora.
La investigación incluyó a más de 100.000 participantes en internet procedentes de todo el mundo.
Se les sometió a una serie de pruebas cognitivas
que medían varios aspectos de la inteligencia, incluidos la memoria, el
razonamiento, la atención y las capacidades de planeación.
Además, llenaron cuestionarios sobre sus antecedentes y estilos de vida.
El objetivo, como explica el doctor Adam
Hampshire del Instituto de Cerebro y Mente de la Universidad Western en
Ontario, era investigar si realmente se pueden medir las capacidades
cognitivas de una persona con un solo factor.
"Durante un siglo, los psicólogos han creído que
podemos reducir las diferencias de las habilidades cognitivas a un sólo
número conocido como coeficiente intelectual (CI)" explica el
investigador.
"¿Pero un solo número realmente representa la capacidad de un individuo para recordar, razonar y pensar?".
"La respuesta es un enfático no, según lo mostró
el mayor experimento que se ha realizado con varias decenas de miles de
personas" señala el científico.
Fallas fundamentales
"¿Pero un solo número realmente representa la capacidad de un individuo para recordar, razonar y pensar? La respuesta es un enfático no" Dr. Adam Hampshire
Los resultados de la investigación, publicados en la revista Neuron,
sugieren que las pruebas de CI que se han utilizado durante décadas
tienen "fallas fundamentales" porque no toman en cuenta "la compleja
naturaleza del intelecto humano con todos sus distintos componentes".
El doctor Hampshire y su equipo diseñaron la
serie de pruebas basándose en datos de estudios previos realizados con
escáneres cerebrales.
Con los avances en esta tecnología ahora es posible saber qué regiones del cerebro se activan con determinadas funciones.
Así los investigadores diseñaron una serie de tareas que podían medir una amplia variedad de capacidades cognitivas.
Las tareas, que integraban 12 pruebas, podían ser completadas en internet en media hora.
"Encontramos que cuando se analiza esta amplia
variedad de capacidades cognitivas las variaciones en la ejecución de
los participantes pueden explicarse en tres componentes distintos:
memoria de corto plazo, razonamiento y habilidad verbal", explica el
investigador.
Varios talentos
Para confirmar los resultados, los científicos
sometieron a 16 participantes a escáneres de imágenes de resonancia
magnética funcional (fMRI).
Con éstos pudieron observar las diferencias en
las capacidades cognitivas y trazar un mapa de las conexiones neurales
involucradas en la actividad cerebral.
"En lo que se refiere al objeto más complejo que se conoce, el cerebro humano, la idea de que sólo hay una medida de inteligencia tiene que estar equivocada" Dr. Roger Highfield
Observaron que los tres componentes de
capacidades cognitivas que habían encontrado previamente correspondían a
tres patrones distintos de actividad neural.
"Los resultados desmienten de una vez por todas
la idea de que una sola medida de inteligencia, como el CI, es
suficiente para capturar todas las diferencias en la capacidad cognitiva
que vemos entre las personas", explica el profesor Roger Highfield, del
Museo de Ciencia de Londres y otro de los autores del estudio.
"En lugar de eso, varios circuitos diferentes
contribuyen a la inteligencia, cada uno con su propia capacidad única.
Una persona puede ser buena en una de estas áreas, pero mala en las
otras dos".
El investigador agrega que "en lo que se refiere
al objeto más complejo que se conoce, el cerebro humano, la idea de que
sólo hay una medida de inteligencia tiene que estar equivocada".
"Todos conocemos a personas con poca capacidad
de razonamiento pero con una memoria brillante o habilidades
lingüísticas fantásticas pero no son muy buenas para razonar, etc.".
"Ahora finalmente podemos decir que no hay una
sola medida, como el CI, capaz de captar toda la inteligencia que vemos
en la gente", expresa el científico.
