¿Qué es la abstinencia?
La abstinencia consiste en no mantener relaciones sexuales. Una
persona que decide practicar la abstinencia ha decidido no tener
relaciones sexuales.
¿Cómo funciona?
Si una pareja no tiene sexo, ningún espermatozoide puede fertilizar
el óvulo y no existen posibilidades de embarazo. Algunos métodos
anticonceptivos consisten en barreras que evitan que los espermatozoides
lleguen al óvulo (como los condones o los diafragmas). Otros
interfieren en el ciclo menstrual (como las píldoras anticonceptivas).
Con la abstinencia, no se necesitan barreras ni píldoras porque la
persona no mantiene relaciones sexuales.
No es necesario ser virgen para practicar la abstinencia. A veces,
las personas que ya han mantenido relaciones sexuales deciden dejar de
hacerlo. Aunque ya hayan estado manteniendo relaciones sexuales, las
personas pueden elegir la abstinencia para evitar el embarazo y las enfermedades de transmisión sexual (STD, por sus siglas en inglés).
¿Cuán bien funciona?
La abstinencia tiene una efectividad del 100% en la prevención de
embarazos. Si bien muchos métodos anticonceptivos pueden tener tasas
elevadas de éxito cuando se los utiliza correctamente, en ocasiones
pueden fallar. La práctica de la abstinencia asegura que una joven no
quedará embarazada porque no existe ninguna oportunidad de que un
espermatozoide fertilice un óvulo.
Protección contra enfermedades de transmisión sexual
La abstinencia protege contra las enfermedades de transmisión sexual.
Algunas enfermedades de transmisión sexual se transmiten a través del
sexo oral/genital, anal o incluso mediante el contacto íntimo piel con
piel sin penetración (las verrugas genitales y el herpes pueden
contagiarse de esta manera). Por lo tanto, las enfermedades de
transmisión sexual sólo pueden prevenirse evitando toda clase de
contacto genital íntimo. Evitar toda clase de contacto genital íntimo,
incluido el sexo anal y genital, constituye abstinencia total.
Sólo la abstinencia total y sistemática puede evitar por completo el
embarazo y proteger contra las enfermedades de transmisión sexual. Dado
que al practicar la abstinencia total una persona no tiene ninguna clase
de contacto sexual íntimo, no existen riesgos de contagio de una
enfermedad de transmisión sexual.
Abstinencia sistemática significa que la persona practica la abstinencia en todo momento. Tener relaciones sexuales, aunque sea una vez, implica un riesgo de contraer una infección.
La abstinencia no previene el SIDA ni la hepatitis B que se contraen
por medio de actividades no sexuales, como la utilización de agujas
contaminadas para inyectarse drogas, hacerse tatuajes o administrarse
esteroides.
¿Cómo lo hago?
No mantener relaciones sexuales puede parecer fácil porque consiste
en no hacer nada. Pero la presión de los amigos y lo que ves en
televisión y en las películas puede complicar la decisión de practicar
la abstinencia.
Si aparentemente todos mantienen relaciones sexuales, algunas
personas pueden sentir que también deben hacerlo para ser aceptadas. No
dejes que las bromas, la presión de tus amigos, tu novia o tu novio, o
incluso la de los medios, te impulsen a hacer algo que no es adecuado
para ti. La verdad es que la mayoría de los adolescentes no mantiene
relaciones sexuales.
Es posible mantener una relación de pareja sin tener sexo. Si has
decidido no mantener relaciones sexuales, se trata de una decisión
personal importante, y quienes se preocupan por ti deberían respetarla.
Quizás tengas dudas sobre esta elección o sobre otros métodos
anticonceptivos. Tu médico o enfermera (o un adulto en quien confíes,
como uno de tus padres, un maestro o un consejero) puede brindarte
algunas respuestas.
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