SÍNTOMAS DEL TEMOR A LA POBREZA
Indiferencia.
Suele expresarse a través de una falta de ambición; de una
predisposición a tolerar la pobreza; de una aceptación, sin
protestar, de toda aquella compensación que la vida pueda ofrecer;
de una pereza mental y física; de una falta de iniciativa,
imaginación, entusiasmo y autocontrol.
Indecisión.
El hábito de permitir que los demás piensen por uno. El de
mantenerse «al margen».
Duda.
Expresada generalmente por medio de justificaciones y excusas
diseñadas para encubrirse, rechazar con explicaciones, o disculpar
los propios errores, lo que a veces se expresa en forma de envidia
hacia aquellos que han alcanzado el éxito, o bien se los critica.
Preocupación.
Suele expresarse por el descubrimiento de faltas en los otros, una
tendencia a gastar más de los ingresos propios, un descuido del
aspecto personal, la burla y el fruncimiento de cejas; la
intemperancia en el uso de las bebidas alcohólicas y, a veces, en el
uso de narcóticos; nerviosismo, falta de severidad y de
autoconciencia.
Precaución excesiva.
La costumbre de mirar el lado negativo de toda circunstancia, de
pensar y hablar de posible fracaso, en lugar de concentrarse en los
medios para alcanzar el éxito. Se conocen todos los caminos que
conducen al desastre, pero nunca se buscan los planes precisos para
evitarlo. Se espera «el momento adecuado» para empezar a poner en
acción ideas y planes, hasta que la espera se transforma en un
hábito permanente. Se recuerda a aquellos que han fracasado, y se
olvida a los que han tenido éxito. Se ve el agujero del donuts, pero
no se ve el donuts. Es el pesimismo, que conduce a la indigestión,
al estreñimiento, a la autointoxicación, a la mala respiración y a
una mala disposición.
Dilación.
La costumbre de dejar para mañana aquello que se debería haber hecho
el año anterior. Pasarse mucho tiempo buscando justificaciones y
excusas para no realizar el trabajo. Este síntoma se halla
estrechamente relacionado con el de la precaución excesiva, la duda
y la preocupación. La negativa a aceptar la responsabilidad siempre
que ésta se pueda evitar. La voluntad de encontrar un compromiso, en
lugar de levantarse y luchar a pie firme. El comprometerse con las
dificultades, en lugar de dominarlas y utilizarlas como peldaños
para seguir subiendo.
El intentar conseguir gangas de la vida, en
lugar de exigir prosperidad, opulencia, riquezas, satisfacción y
felicidad. Planificar lo que se ha de hacer sólo cuando se ha
producido el fracaso, en lugar de quemar todas las naves y hacer que
la retirada sea imposible. La debilidad de la confianza en uno
mismo, y, a menudo, la total ausencia de la misma, así como de la
definición de propósito, autocontrol, iniciativa, entusiasmo,
ambición, frugalidad y una sana habilidad para el razonamiento. El
esperar la pobreza, en lugar de exigir la riqueza. El asociarse con
aquellos que aceptan la pobreza, y no buscar la compañía de quienes
exigen y reciben la riqueza.
EL DINERO HABLA
Algunos preguntarán: «¿Por qué ha escrito un libro sobre el dinero?
¿Por qué medir las riquezas en dólares?». Algunos pensarán que hay
otras formas de riqueza mucho más deseables que el dinero, y tendrán
razón. Sí, hay riquezas que no pueden medirse en términos
monetarios, pero millones de personas dirán:
«Dame todo el dinero que necesito, y yo me encargaré de encontrar
aquello que deseo».
La razón
principal por la que he escrito este libro es porque millones de
hombres y mujeres se encuentran paralizados por el temor a la
pobreza. Lo que esa clase de temor es capaz de hacerle a uno fue muy
bien descrito por Westbrook Pegler:
El dinero no es más que conchas de almejas, o discos de metal o
trozos de papel, y hay tesoros del corazón y del alma que el dinero
no puede comprar, pero la mayoría de la gente sin dinero es incapaz
de tenerlo en cuenta y sostener su espíritu. Cuando un hombre se
encuentra en lo más bajo, está en la calle y es incapaz de conseguir
trabajo, a su espíritu le sucede algo que se refleja en la caída de
sus hombros, la forma de llevar el sombrero, su modo de caminar y su
mirada. No puede escapar a una sensación de inferioridad con
respecto a la gente que tiene un empleo seguro, aun cuando sepa que
esas personas no son sus iguales en carácter, inteligencia o
habilidad.
Por su parte, los demás, incluso sus amigos, experimentan una
sensación de superioridad y lo consideran una víctima, quizá de una
manera in consciente. Tal vez ese hombre pida prestado durante un
tiempo, pero no el suficiente como para continuar con la vida a la
que está acostumbrado, y tampoco podrá continuar pidiendo durante
mucho tiempo. Pero pedir, aun cuando sea para vivir, es una
experiencia deprimente y al dinero así obtenido le falta el poder
que el dinero ganado con su propio esfuerzo tiene. Evidentemente,
nada de esto se aplica a los zánganos y los pordioseros, sino sólo a
los hombres con ambiciones normales y que se respetan a sí mismos.
Las mujeres que se encuentran en la misma situación son algo
diferentes. De algún modo, no las consideramos como personas
marginadas. Raras veces viven en la miseria o piden por las calles,
y cuando se encuentran entre la gente, no se las reconoce por las
mismas señales que identifican a los hombres mendigos.
Desde luego, no me refiero a las harapientas de la gran ciudad, que
son la parte opuesta de los vagabundos masculinos confirmados. Me
refiero a mujeres bastante jóvenes, decentes y con inteligencia.
Tiene que haber muchas mujeres así, pero su desesperación no resulta
tan evidente. Quizá se suiciden.
Cuando un hombre se encuentra sin dinero y desempleado, dispone de
tiempo para lamentarse. Es posible que viaje muchos kilómetros para
buscar un trabajo y descubra que el puesto ha sido ocupado ya, o que
sólo se trata de uno de esos puestos sin salario fijo, con sólo una
comisión sobre las ventas de algún cachivache inútil que nadie
compraría, excepto por piedad. El hombre vuelve a encontrarse en la
calle, sin un sitio al que ir, excepto a cualquier parte. Así que
camina, y camina. Contempla los escaparates de las tiendas, observa
lujos que no son para él; se siente inferior y deja paso a otras
personas que se detienen a mirar con un interés activo. Deambula por
la estación, y entra en la biblioteca para descansar los pies y
calentarse un poco, pero eso no es lo mismo que buscar un trabajo,
de modo que no tarda en reanudar la marcha. Es posible que no lo
sepa, pero su falta de objetivo le delatará aunque las líneas de su
figura no lo hagan. Es posible que vaya bien vestido, con las ropas
que le quedaron de cuando tenía un trabajo estable, pero esas ropas
no sirven para ocultar su caída.
Ve a miles de otras personas a su alrededor, todas ellas ocupadas
con sus trabajos, y las envidia desde lo más profundo de su alma.
Todas tienen su independencia, su autorrespeto y su orgullo, y él no
puede convencerse a sí mismo de que también es un buen hombre, por
mucho que reflexione y llegue a un veredicto favorable hora tras
hora.
Precisamente el dinero es lo que establece esta diferencia en él.
Con un poco de dinero, volvería a ser él mismo.
