Por Elise Foss
Cuando pensamos en hacer ejercicio generalmente pensamos en
hacerlo para perder peso, para definir los músculos, para agrandarlos,
pero generalmente no se nos ocurre pensar en el ejercicio para mantener
el equilibrio. Sin embargo, el equilibrio es muy importante por muchas
razones. Sigue leyendo para que entiendas sus funciones y qué ejercicios
te ayudan a mantenerlo y a mejorarlo.
La definición del equilibrio es la capacidad para mantener la
posición del cuerpo sobre su base de apoyo, ya sea que la base este en
movimiento o estática. Hay una gran variedad de ejercicios que son
buenos para mejorar el equilibrio, ya que el equilibrio tiene que ver
con muchos factores diferentes, incluyendo la visión, la audición, la
propiocepción, la fuerza y la flexibilidad, entre otros. Algunas de
estas capacidades se deterioran a medida que envejecemos y no podemos
controlar. Un ejemplo de ello es que nuestra visión periférica no es tan
buena con el pasar del tiempo. Pero por suerte, hay algunas cosas que
si podemos hacer, como mejorar nuestra fuerza y flexibilidad.
¿Por qué el fortalecimiento de los músculos ayuda a nuestro balance?
Por un lado, al fortalecer los músculos de la espalda mejora tu postura,
y si tu postura es mejor, tu balance mejora también. Si tu cuerpo no
está en la postura correcta, es más difícil mantener la posición del
cuerpo sobre su base de apoyo, por lo que ya te encuentras en una
situación de desventaja. Además, tendemos a perder masa muscular a
medida que envejecemos, lo cual nos debilita. La investigación ha
encontrado que empezamos a perder masa muscular durante nuestra tercera
década de la vida. Los músculos más débiles tienen más dificultades para
reaccionar a un cambio de peso que los músculos más fuertes, por lo que
es más difícil de equilibrar. Por lo tanto, el fortalecimiento de los
músculos ayudará a tu balance. Los ejercicios de fortalecimiento se
pueden hacer con el uso de pesas, máquinas, bandas de refuerzo o el peso
corporal (por ejemplo, flexiones).
¿Por qué son importantes los ejercicios de flexibilidad? Los
ejercicios de flexibilidad te ayudarán a mantener el rango de movimiento
de los músculos. A medida que envejecemos, tendemos a volvernos más
rígidos y al estar más rígidos se nos hace más difícil reaccionar y
recobrar el equilibrio cuando se produce un cambio de peso. Los
ejercicios de estiramiento nos pueden ayudar a mejorar el rango de
movimiento en las articulaciones y a mejorar la circulación en los
músculos que ayudarán a nuestro equilibrio. Además, cuando estamos menos
rígidos podemos tener una mejor postura que a su vez ayuda a tener
mejor balance. Hay varias técnicas de estiramiento y una sencilla es
simplemente mantener la posición del estiramiento durante 20 a 30
segundos. Es importante que sientas la extensión (la elongación o
estiramiento) sin sentir ningún malestar.
No importa si estás en buenas condiciones o no has hecho ejercicio
durante mucho tiempo, siempre puedes añadir algo nuevo para refrescar tu
rutina.
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