Fumar altera el cerebro dañando la memoria, el aprendizaje y el razonamiento.
Fumar "pudre" el cerebro dañando
la memoria, el aprendizaje y el razonamiento, además de los daños
físicos que causa, afirman científicos británicos.
El estudio llevado a cabo en el King's College
de Londres, que involucró a 8.800 personas de más de 50 años, mostró que
la hipertensión y el sobrepeso también parecen afectar el cerebro,
aunque en menor grado.
Los investigadores afirman que la
gente necesita estar consciente de que los estilos de vida pueden dañar
la mente además del cuerpo.
El estudio fue publicado en la revista Age and Ageing (Edad y Envejecimiento).
El equipo de científicos estaba investigando el
vínculo entre la probabilidad de sufrir un infarto o evento
cerebrovascular y el estado del cerebro.
Para ello recogieron datos de la salud y estilo
de vida de un grupo de personas mayores de 50 que fueron sometidas a
pruebas cerebrales, incluido el aprendizaje de nuevas palabras o nombrar
todos los animales que pudieran en un minuto.
Todos los participantes realizaron las pruebas nuevamente a los cuatro y ocho años después.
Los resultados mostraron que el riesgo general
de un infarto o evento cerebrovascular estaba "significativamente
asociado con un deterioro cognitivo" entre aquellos que estaban en el
mayor riesgo de mostrar el mayor deterioro.
También encontraron que había "una asociación consistente" entre fumar y obtener las calificaciones más bajas en las pruebas.
Corazón y cerebro
"El deterioro cognitivo a medida que envejecemos puede convertirse en demencia, así que desencadenar los factores que están vinculados a este deterioro puede ser crucial para encontrar formas de prevenir ese trastorno" Dr. Simon Ridley
Uno de los investigadores, el doctor Alex
Dregan, afirma que "el deterioro cognitivo se hace cada vez más común
con el envejecimiento y para un número creciente de personas interfiere
con el funcionamiento y bienestar diarios".
"Hemos identificado un número de factores de
riesgo que podrían estar asociados con el deterioro cognitivo acelerado,
todos los cuales pueden ser modificables".
Y agrega: "Necesitamos hacer a la gente
consciente de la necesidad de llevar a cabo cambios en el estilo de vida
debido al riesgo de deterioro cognitivo".
Los investigadores no saben cómo ese tipo de
deterioro puede afectar a la gente en su vida diaria. Tampoco están
seguros de si una reducción temprana en la función cerebral puede llevar
a trastornos como la demencia.
El doctor Simon Ridley, de la organización Alzheimer's Research UK,
afirma que "las investigaciones repetidamente han vinculado fumar y
tener una alta presión arterial con un mayor riesgo de deterioro
cognitivo y demencia, y este estudio apoya esa evidencia".
"El deterioro cognitivo a medida que envejecemos
puede convertirse en demencia, así que desencadenar los factores que
están vinculados a este deterioro puede ser crucial para encontrar
formas de prevenir ese trastorno".
Los que fumaban tuvieron las calificaciones más bajas en las pruebas cerebrales.
"Estos resultados destacan la importancia de cuidar tu salud cardiovascular a partir de la mediana edad", agrega.
Por su parte la organización Alzheimer'sSociety
afirma: "Todos sabemos que fumar, la hipertensión, los altos niveles de
colesterol y un alto índice de masa corporal (IMC) son malos para tu
corazón. Esta investigación apoya la enorme cantidad de evidencia que
muestra que fumar puede ser malo también para tu cabeza".
"Una de cada tres personas de más de 65 años
desarrollará demencia pero hay cosas que la gente puede hacer para
reducir su riesgo".
"Comer una dieta balanceada, mantener un peso
sano, ejercitarse regularmente, controlarse la presión arterial y el
colesterol y no fumar pueden hacer una enorme diferencia", agrega.
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