¿Realmente nunca es tarde para aprender? (BBC)

Dicen que la juventud se desperdicia en los jóvenes.

Cuando miro hacia atrás y recuerdo cómo peleé para no tomar clases de piano y lo rápido que me di por vencida, la rabia me carcome por dentro. ¿Por qué, por qué no practiqué cuando tuve la oportunidad?

¿Y por qué me encuentro en mis treinta años sufriendo la mortificación de aprender a tocar el piano nuevamente, sintiéndome miserable al escuchar la diferencia entre cómo quiero que algo suene y lo que sucede cuando toco?

El único consuelo es saber que no estoy sola. El editor del diario británico The Guardian, Alan Rusbridger, escribió recientemente el hermoso libro "Tócalo de nuevo: un aficionado contra lo imposible" en el que explora el año que pasó aprendiendo a interpretar la balada No. 1 de Chopin, a la edad de 56 años. 

Y él es apenas uno de los muchos prominentes pianistas aficionados, incluido el actor Simon Russell Beale y al exministro británico del Tesoro Ed Balls, a quienes los persuadieron para que tocaran Kinderszenen de Schumann (Escenas de la niñez) en un concierto en vivo en Londres, el año pasado.

¿Ávidos de castigo?

Los niños lo tienen mucho más fácil para aprender, pero carecen de madurez.

Me pregunto qué hay detrás de esta moda. ¿Por qué hay tantos adultos cuerdos que se someten a la exigencia de las escalas y los arpegios, poniéndo a prueba a cerebros adultos para ver si son lo suficientemente flexibles como para aprender y memorizar composiciones musicales más complejas?

"El desafío es constante: siempre hay una pieza más difícil, siempre se puede pasar al nivel superior, nunca se acaba"

Lucy Parham, pianista

"Es una gran pasión, no sólo por la música, sino también por el desafío", reconoce Lucy Parham, la destacada pianista que le enseñó a Rusbridger su balada de Chopin.

"Y el desafío es constante: siempre hay una pieza más difícil, siempre se puede pasar al nivel superior, nunca se acaba", agrega.

"Pero también está el hecho de que el piano es un amigo; siempre está ahí. Y a medida que uno se vuelve mayor, se vuelve más importante pues lo que se puede expresar a través de él, en un lenguaje personal, es increíblemente significativo".

Esto es especialmente cierto para el actor y director británico Samuel West, quien me dijo que hace poco se compró un piano "apropiado" de nuevo y ha comenzado a practicar todos los días por primera vez en 30 años.

"Como adulto, uno conoce mejor sus propios estados de ánimo, por lo que es mucho más fácil utilizar la música como una manera de expresarse", dice.

"Si toco una pequeña pieza, puedo escucharme a mí mismo y expresarme mejor. Eso es parte de la madurez y es una alegría".

¿Una locura?

El actor Samuel West retomó el piano tras tres décadas de no tocarlo.

Desde que tiene memoria, West, también un violonchelista aficionado, ha deseado dominar el Aria de las Variaciones Goldberg de Bach.

"Sentía que era algo que realmente debía saber. Es sencillo, pero lo suficientemente difícil y complejo como para entretenerme hasta que me muera. Piense en Glenn Gould: pocas veces grabó la misma pieza dos veces, pero grabó nuevamente las Variaciones Goldberg cuando era mayor a pesar de haberlo hecho con mucho éxito cuando tenía 23 años. No sentía que había expresado lo suficiente".

West es el primero en admitir que no se compara con Glenn Cloud. ¿Acaso no lo enloqueció el proceso de aprendizaje, dado que estaba tan fuera de forma?

"Lo fascinante es cuánto recuerdan mis manos", dice. "Cuando uno es pequeño aprende más rápido, las manos son más dóciles, es mucho, mucho más sencillo; de adulto, el temor de no volver a estar en forma rápidamente es un poco deprimente", afirma.

"Pero vale la pena: aprendí sólo la pieza que quería y eso me dio una gran satisfacción".

Claves para ser feliz

Una recompensa fácil para el pianista aficionado radica en el hecho de que, a diferencia de un violín o violonchelo, el teclado es de percusión.

Aprender a tocar el piano después de mayor es todo un reto físico.

Si bien ciertamente el instrumento tiene sus retos, por lo menos al tocar una tecla usted sabe qué nota va a sonar.

"Con el piano se pueden tocar piezas cortas muy bien porque no está el desafío de sintonizar", señala Parham.

Luego está lo que la pianista llama "el elemento desestresante". Uno de sus alumnos es un banquero que viaja constantemente por trabajo, pero está aprendiendo una endemoniadamente difícil sonata de Schubert.

"En lugar de leer los correos electrónicos en el avión, descarga la partitura en su iPad y la estudia", dice. "Le encanta".

 

Ahora que están de moda en la meditación de conciencia plena, llama la atención que Rusbridger describe al piano en términos similares.

Por las mañanas toca una pieza antes de ir a la oficina, y dice que nota que tiene más energía y le queda más fácil concentrarse el resto del día.

"Para otras personas es hacer yoga, trotar o ir al gimnasio", escribe.

"Veinte minutos en el piano tienen el mismo efecto para mí. Una vez que estoy en el banco me siento preparado para más o menos todo lo que me depare el día. Sin piano, las cosas son más difíciles".

Magia no, ciencia

Así como muchos juegan fútbol en el parque sin ser David Beckham, se puede
tocar un instrumento sin ser un virtuoso.

Este efecto mágico percibido tiene sus bases en la ciencia más pura.

Ray Dolan, uno de las tantos neurocientíficos con los que Rusbridger conversó al tratar de comprender lo que sucedía en su cerebro durante su año con Chopin, explica que, al tocar el piano, el cerebro de Rusbridger se libera de su "mente excesivamente representacional" de su día de trabajo.

Eso no sólo es beneficioso para su cerebro sino para su cuerpo. Los días con el piano son más calmos: todo es mejor.

Pero tal vez lo principal se encuentra el mero placer de tocar. "El piano es algo tan extraordinariamente común que une a la gente incluso si uno toca una pieza sencilla", dice Parham.

"Me entristece saber que mucha gente no vuelve a él en la edad adulta por el simple temor de no ser lo suficientemente bueno", lamenta.

"Nunca pensarían eso sobre el deporte: la gente toma una raqueta o patea un balón de fútbol sabiendo que no es Andy Murray o David Beckham. Me gustaría lanzar una campaña: ¡Sólo hazlo!".

Link: http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2014/07/140724_vert_cul_mitos_medicos_realmente_aprender_finde_az.shtml

Benefits Of Jazz

Benefits of Jazz

Jazz and other forms of instrumental music highly enjoyable and are listened by people all over the world. Observations and some studies display that music is very beneficial to listeners, other than only being enjoyable. Further down are major benefits of jazz.

1. Healing effects

Jazz normally involves music that is composed with the assistance of several instruments like piano, violin, harmonica, guitar and flute among many other instruments. It ought to be noted that music therapy is quite beneficial to patients, particularly those in recovery. In fact, even in the past, music was utilized for enhancing healing.

2. Benefits heart patients

Among the many jazz benefits on our general health is that it assists people with heart problems as well. A study performed on heart patients found that the participants had reduced blood pressure following listening to jazz music. It also assists in normalizing the heartbeat in such patients.

3. Reduces migraines

Individuals suffering from headaches and migraines have been treated with certain kinds of jazz. Aside from preventing migraines, jazz music also lessens the period of a migraine attack. Jazz music is very calming and soothing to the brain.

4. Flexibility

Dancing to some jazz music increases flexibility considerably. Most jazz dancing classes usually start with a short warm-up exercise that comprises of various stretching workouts. The jazz dances usually require dancers to perform moves that require stretching and bending. Dancers therefore enhance their flexibility naturally through simply dancing.

5. Endurance

Engaging in jazz dances regularly enhances endurance significantly. Endurance refers to the capability of muscles to place more effort for long hours without fatigue. In addition, jazz dancing increases stamina and it is also more enjoyable.

Even though jazz music and dance offers various benefits, it is also regarded as boring by many people. Most of these people opt for other kinds of music like techno, which has a faster tempo.

Source:  http://benefitof.net/benefits-of-jazz/

5 Ways To Achieve Big Goals

All of us have dreams we’d love to make reality, and stretch goals that we’d love to accomplish. I have a friend who wants to learn how to play piano, proficiently, at the age of 55. Another is just dying to find some time off a grueling schedule to backpack China for a month. These dreams and goals are of course challenging exactly because they are stretches. Our life’s routine, and more tricky, our habits, tend to get in the way of actually achieving them.

Here are five things you can do to actually increase the likelihood of reaching your dreams and stretch goals.

1. Collect, Collect, Collect

You should have a central place where you track and manage those goals you have that are not for today. This can be in a notepad, in an Evernote notebook, or in a project in your ToDo list manager. Are you seeking to enrich yourself and find stretch goals? Look at popular websites like StumbleUpon, Pick the Brain, Guy Finley, Lifehacker, and our own TaskCurrent. When you come across something that inspires you–a goal or dream you wish to implement–make sure to write it down.

2. Out of Sight is Unfortunately Out of Mind

For your dreams and goals to be taken seriously, you must schedule a monthly review of your list. Try and keep the items on your list organized by how badly you really want to do them. Each month weigh the goals. Consider them. You will probably find that many of them are not actually top priority. Those that consistently float to the top of your list are the keepers, and it’s those we want to focus on turning into a reality. Over time, toss the dregs, and start highlighting the cream that’s floating on the top.

3. Make an Actual Plan

After a few months of keeping and reviewing your dream and stretch goal list, sit down with your calendar (and significant other if relevant) and start cobbling together an actual plan. If your dream is travel, set aside a piggy bank for some extra savings, and book time in a year. If you have a stretch goal–i.e., waking up and writing three mornings a week–start thinking about what it will take to actually achieve that goal. Importantly though, pick only one or two items to work on at a time.

4. Automate

To accomplish one of your dreams or stretch goals you’re going to need some help. Once you’ve decided on the item you want to pursue, and sketched a basic plan, use a reminder service like Remember the Milk, or even Google Calendar to keep it front and present. Remmeber, out of sight is out of mind. For fun, you can set a Monkey on Your Back [http://monkeyon.com/], which will nudge you until you do it.

5. Get Even More Help

Sometimes you need outside pressure to achieve a goal. Research shows that phone calls from real people are very powerful motivators. Therefore, ask a friend or family member to work with you to actually deliver on your goals. Moreover, ask them to be tough with you – reminding you regularly and pushing you to deliver on the commitments you’ve made to yourself. If you like, ask them if you can put a monkey on their back to help them remember. Most importantly, don’t get annoyed if they’re reminding you to do something that’s hard. That’s what you want!

You can accomplish dreams and stretch goals, but it’s not easy. Remember though, if you will it, it is no dream, and if you do it, then it will happen! The discipline above will help position you to be more successful in pursuing dreams and stretch goals. Let me know how it goes so that I can send a big congratulations to anyone who uses this to make a dream come true.

Source: http://www.pickthebrain.com/blog/5-ways-to-achieve-big-goals/

Aharon Horwitz is the co-Founder of TaskCurrent [http://www.taskcurrent.com], an iPhone/iPad application [http://itunes.apple.com/us/app/taskcurrent/id501131814?ls=1&mt=8] aimed at helping you discover and implmenet actions worth doing from across the web.

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